Alonso và 7 năm trước khi rực rỡ ở Bernabeu đã bắt đầu từ những ngày ông khởi đầu hành trình huấn luyện cùng lứa cầu thủ trẻ ở Valdebebas. Sau khi từng là học trò của nhiều HLV lớn trong sự nghiệp cầu thủ, Xabi Alonso giờ đây chuẩn bị bước vào một cột mốc mới: ra mắt La Liga trên cương vị thuyền trưởng Real Madrid vào ngày 20/8.
Alonso và 7 năm trước khi rực rỡ ở Bernabeu đã bắt đầu tại Real Madrid
Năm 2017, trong mùa giải cuối cùng khoác áo Bayern, Xabi Alonso được hỏi về dự định sau khi treo giày. Trong một bữa tối cùng lãnh đạo và khách mời của CLB sau trận Champions League, ông khẳng định khá dứt khoát rằng mình chưa từng nghĩ đến chuyện làm HLV. Nếu có bước tiếp theo, Alonso chỉ hình dung bản thân sẽ tham gia công việc ở ban thể thao hay phòng bóng đá.
Bước ngoặt bất ngờ tại Real Madrid
Thế nhưng chỉ một năm sau, cựu tiền vệ xứ Basque đã bất ngờ khởi đầu sự nghiệp huấn luyện khi nhận nhiệm vụ dẫn dắt đội Infantil A của Real Madrid. Bốn năm sau đó, ông tiếp tục thử thách với Real Sociedad B trước khi chuyển sang Bayer Leverkusen. Khi đặt bút ký hợp đồng với đại diện Bundesliga, Alonso từng nhấn mạnh rằng ông không hề nóng vội trên con đường hướng tới chiếc ghế nóng Bernabeu – vị trí vừa hấp dẫn vừa khắc nghiệt.
Ngày ra mắt La Liga cùng Real Madrid
Vào lúc 2h00 rạng sáng 20/8, Alonso sẽ chính thức có màn ra mắt La Liga với Real Madrid trong trận gặp Osasuna. Trước đó, sau thất bại 0-4 trước PSG tại bán kết Club World Cup, ông thừa nhận rằng đây mới chỉ là “km số 0” trong hành trình dẫn dắt đội bóng Hoàng gia, nơi áp lực nâng tầm lối chơi luôn đè nặng trên vai bất kỳ HLV nào.
Dấu ấn để lại trong mắt học trò
Ekaitz Jimenez, hiện thi đấu cho Santa Coloma (Andorra), nhớ lại hai năm (2019–2021) làm việc cùng Alonso ở Sociedad B. Anh chia sẻ: “Imanol Alguacil dạy tôi sự khắc nghiệt và hy sinh 24/24 của nghề cầu thủ. Còn với Xabi, tôi học được một cách nhìn bóng đá khác hẳn. Ông ấy giải thích mọi thứ cực kỳ đơn giản, và khi ra sân, tôi luôn thấy mình vượt trội đối thủ.”
Sự thuyết phục tuyệt đối
Một đồng đội cũ khác, Ander Gorostidi, hiện khoác áo Racing de Ferrol, bổ sung: “Điều khiến tôi ấn tượng nhất là sự khao khát huấn luyện của ông ấy. Với HLV khác, đôi khi bạn nghe rồi bỏ qua. Nhưng những gì Xabi nói, với chúng tôi, giống như luật. Không ai dám nghi ngờ.”
Khởi đầu tại Tolosa và Real Sociedad của Xabi Alonso
Sinh ra ở Tolosa (Gipuzkoa), nơi nổi tiếng với lễ hội hóa trang và món đậu đen, Xabi Alonso là sản phẩm của một “chuỗi thầy” đặc biệt, hiếm ai sánh kịp. Ông bắt đầu sự nghiệp dưới sự dẫn dắt của Javier Clemente, kết thúc với những HLV huyền thoại như Pep Guardiola và Carlo Ancelotti. Clemente cho Alonso ra mắt Real Sociedad năm 1999, nhưng chỉ vài tháng sau, ông bàn với cha của Alonso, Periko Alonso (cũng là cựu HLV), để đưa con trai sang Eibar.
Hành trình học hỏi từ nhiều HLV
Alonso chỉ biết tin việc chuyển sang Eibar qua… báo chí. Ở Ipurua, ông gặp Blas Ziarreta, một HLV kiểu cũ. Từ đây, Alonso bắt đầu hành trình vòng quanh với nhiều HLV danh tiếng: John Toshack, Roberto Olabe, Raynald Denoueix, Rafa Benitez, Manuel Pellegrini, Jose Mourinho, Carlo Ancelotti (hai lần), Pep Guardiola, Inaki Saez, Luis Aragones và Vicente del Bosque. Dù học hỏi nhiều, Alonso chưa bao giờ thừa nhận thầy nào là “số 1” ngoại trừ cha mình.
Chia sẻ kinh nghiệm với các học trò
Năm 2021, khi Real Sociedad B tiến gần tấm vé lên Segunda sau 59 năm, Alonso đã chia sẻ với các học trò những điều mà bản thân từng thiếu. Ekaitz Jimenez, một học trò của ông, nhớ lại: “Ông ấy kể rằng khi suýt vô địch La Liga với Real năm 2003, tuần lễ quyết định đó ông làm nhiều thứ khác lạ, khiến cảm xúc bị xáo trộn. Xabi khuyên chúng tôi giữ nguyên thói quen. Tôi làm đúng như thế, bỏ qua nhiều lời mời mọc.”
Con đường huấn luyện thăng tiến từng bước
Sự nghiệp huấn luyện của Alonso tiến triển nhanh nhưng chắc chắn: bắt đầu với đội Infantil A của Real Madrid (2018/19), tiếp theo là Real Madrid B (2019–2022), rồi tạo tiếng vang tại Leverkusen khi đưa đội bóng tầm trung tới chức vô địch Bundesliga lịch sử (2022–2025). Giờ đây, ông trở về dẫn dắt Real Madrid, nơi tập hợp những ngôi sao hàng đầu thế giới. Alonso chia sẻ trong lễ ra mắt tại Valdebebas: “Tôi cảm thấy đây là thời điểm của mình.”
Alonso và 7 năm trước khi rực rỡ ở Bernabeu – Sự điềm tĩnh và chuyên nghiệp
Theo những người theo sát ông ở Leverkusen, Xabi Alonso luôn giữ thái độ đúng mực, kín đáo và thân thiện, đồng thời biết bảo vệ không gian làm việc của mình. Ông sử dụng tiếng Đức trong giao tiếp, nhưng khi gặp câu hỏi khó lại chuyển sang tiếng Anh. Giới báo chí Đức từng tặng Alonso một bức tranh tổng hợp những “câu cửa miệng” quen thuộc trong họp báo, kèm cả những pha “vấp ngôn ngữ” hài hước.
Phong cách gần gũi trong phòng thay đồ
Các cầu thủ mô tả Alonso là người gần gũi, không quát tháo, nhưng có triết lý bóng đá rất chi tiết. Tại Real Madrid, ông đang đối diện thử thách tinh chỉnh tuyến giữa vốn mỏng manh để kết nối các đường chuyền. Roberto Lopez, thành viên tuyến giữa Real Madrid B mùa 2019/20, cho biết: “Ông ấy rất thích kiểm soát bóng, yêu cầu chuyền để duy trì sự gắn kết và hướng đến tính trực diện ở 1/3 cuối sân. Xabi nhấn mạnh nhất là tìm cầu thủ tự do.”
Những nguyên tắc khắt khe nhưng đáng học hỏi
Lopez nhớ lại: “Điều Xabi khó chịu nhất là khi chúng tôi chuyền hỏng những đường bóng mà với ông ấy thì cực kỳ đơn giản. Ông ấy từng ở đẳng cấp thế giới, còn với chúng tôi thì khó hơn chút.” Gorostidi chia sẻ: “Tôi học được nhiều về cách chọn vị trí. Thường bạn dễ bị cuốn theo bóng, còn Xabi chỉ cho tôi chỗ đứng hợp lý để đón bóng. Nhờ thế, tôi tiết kiệm được vài mét di chuyển.” Trung vệ Imanol Ezkurdia bổ sung: “Trong các buổi họp, ông ấy đã biết trước chuyện gì sẽ xảy ra trên sân. Chúng tôi tập đúng điều đó cả tuần và rồi trận đấu diễn ra y hệt.”
Đội ngũ trợ lý tin cậy
Hỗ trợ Alonso còn có Sebas Parrilla – cánh tay phải thân thiết, và HLV thể lực Ismael Camenforte. Đây là sự bổ sung quan trọng, nhất là sau những bất đồng giữa Ancelotti và Antonio Pintus ở giai đoạn cuối.
Trở lại Bernabeu sau 7 năm
Tất cả họ sẽ cùng Alonso ngồi trên băng ghế Bernabeu từ ngày 20/8, đúng 7 năm sau ngày ông lần đầu chỉ đạo một đội bóng gồm các cậu bé 12–13 tuổi, đánh dấu bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp huấn luyện của vị chiến lược gia 43 tuổi.
