Ngày 3/9, vòng loại U23 châu Á 2026 chính thức bắt đầu tại 11 quốc gia. Giải đấu quy tụ 44 đội tuyển, cùng cạnh tranh để giành 15 suất vào vòng chung kết diễn ra vào năm sau. Với U23 Việt Nam, mục tiêu đặt ra là tiếp tục nối dài thành tích, lần thứ sáu liên tiếp góp mặt ở sân chơi châu lục.
Thời gian U23 Việt Nam hướng tới vòng loại thứ sáu châu Á 2026
Vòng loại U23 châu Á 2026 diễn ra từ ngày 3/9 đến 9/9, quy tụ 44 đội tuyển chia thành 11 bảng, mỗi bảng gồm 4 đội. Các đội sẽ thi đấu vòng tròn một lượt tính điểm. Kết thúc vòng loại, 11 đội nhất bảng cùng 4 đội nhì có thành tích tốt nhất, cộng với chủ nhà Saudi Arabia, sẽ giành quyền tham dự VCK U23 châu Á 2026. Giải đấu chính sẽ được tổ chức từ ngày 7/1 đến 25/1/2026.
Những ứng viên hàng đầu
Theo đánh giá của giới chuyên môn, các đội mạnh như Nhật Bản (bảng B), Australia (D), Uzbekistan (E), Iraq (G), Qatar (H), Iran (I) và Hàn Quốc (J) được xem là ứng cử viên sáng giá cho vị trí đầu bảng. Bên cạnh đó, những cái tên đáng chú ý khác như Trung Quốc (D), UAE (E) hay Oman (G) hứa hẹn sẽ tạo ra bất ngờ, khiến cuộc đua thêm kịch tính.
Indonesia: Cơ hội rộng mở
Indonesia rơi vào bảng J cùng Hàn Quốc, Lào và Macau. Với thực lực hiện tại, thách thức lớn nhất của đội bóng xứ Vạn đảo chính là Hàn Quốc, đội đồng thời cũng là chủ nhà bảng đấu. Lịch thi đấu được xem là thuận lợi khi Indonesia gặp Hàn Quốc ở lượt cuối, sau khi đã đối đầu Lào và Macau. Nếu giành trọn 6 điểm ở hai trận đầu và có hiệu số bàn thắng tốt, Indonesia hoàn toàn có thể tính toán một kết quả hòa trước Hàn Quốc để sở hữu cơ hội lớn lọt vào nhóm 4 đội nhì xuất sắc nhất.
Thái Lan và Malaysia: Bảng đấu khó khăn
Thái Lan và Malaysia cùng góp mặt ở bảng F, nơi còn có Lebanon và Mông Cổ. Trong đó, Lebanon là đối thủ đáng gờm, còn Mông Cổ bị đánh giá yếu nhất bảng. Với việc có tới 3 đội cạnh tranh trực tiếp cho tấm vé đi tiếp, cả Thái Lan lẫn Malaysia đều đối diện nguy cơ bị loại nếu không đạt phong độ tốt nhất.
Thành tích ấn tượng trong quá khứ của ĐT U23 Việt Nam
Trong lịch sử 6 lần VCK U23 châu Á được tổ chức, U23 Việt Nam chỉ vắng mặt ở giải đấu đầu tiên năm 2013. Ở 5 kỳ sau đó, đội đều góp mặt, trong đó có 3 lần giành ngôi nhất bảng tại vòng loại gần nhất.
Vòng loại 2024: U23 Việt Nam nằm cùng bảng với Singapore, Yemen và Guam, kết thúc ở vị trí nhất bảng với 7 điểm.
Vòng loại 2022: Thầy trò HLV khi đó vượt qua Myanmar và Đài Bắc Trung Hoa để giành vé sớm.
Vòng loại 2020: U23 Việt Nam thắng thuyết phục cả 3 trận, trong đó có chiến thắng 4-0 trước Thái Lan, để dẫn đầu bảng với 9 điểm tuyệt đối.
Ở vòng loại 2016 và 2018, U23 Việt Nam cũng vượt qua bảng đấu khó với tư cách đội nhì bảng có thành tích tốt nhất, dù phải đối đầu những đối thủ mạnh như Nhật Bản và Hàn Quốc.
Kỳ vọng nối dài mạch thành tích
Dựa trên truyền thống thi đấu ấn tượng, U23 Việt Nam được kỳ vọng sẽ lần thứ sáu liên tiếp góp mặt ở VCK U23 châu Á. Với sự chuẩn bị bài bản dưới thời HLV Kim Sang Sik, mục tiêu này không phải là quá sức. Đội tuyển đã trải qua nhiều đợt tập trung, rèn luyện cả thể lực lẫn chiến thuật, đồng thời được định hướng dài hạn từ các nhà quản lý.
Lực lượng giàu kinh nghiệm
Nhiều gương mặt trong đội hình hiện tại như Văn Khang, Đình Bắc, Thái Sơn hay Trung Kiên đã từng góp mặt ở đội tuyển quốc gia, không chỉ dừng lại ở cấp độ trẻ. Đây là yếu tố giúp U23 Việt Nam có thêm bản lĩnh và sự tự tin khi bước vào giải đấu. Nếu tận dụng tốt lợi thế sân nhà và duy trì phong độ ổn định, tấm vé đến Saudi Arabia đầu năm 2026 là mục tiêu hoàn toàn nằm trong tầm tay thầy trò HLV Kim Sang Sik.
